Fazit Festspiele 2026

Göttingen, 26.05.2026

Händel begeistert Göttingen: Festspiele verzeichnen Besucherrekord mit mehr als 16.500 Gästen

Die Internationalen Händel-Festspiele Göttingen verzeichnen erneut einen Besucherrekord. Mehr als 16.500 Besucherinnen und Besucher haben die insgesamt 96 Veranstaltungen der Festspiele in diesem Jahr besucht, 1.500 mehr als 2025. Dabei wurden die erwarteten Einnahmen durch Kartenverkäufe deutlich übertroffen. "Schon früh war spürbar, dass Göttingen unserem diesjährigen Programm mit großer Vorfreude entgegensah. In diesem Jahr erfasste das Festspielfieber die gesamte Stadt – mit den besten Besucherzahlen seit zehn Jahren als beinahe logischer Folge", freut sich der Geschäftsführende Intendant Jochen Schäfsmeier.

Die Festspiele fanden in diesem Jahr vom 14. bis 25. Mai statt. An den zwölf Festspieltagen rund um Christi Himmelfahrt und Pfingsten waren unter dem Motto VERLOCKUNG rund 550 Künstler:innen in Göttingen und Umgebung zu erleben.

Die Festspieloper Deidamia, inszeniert vom Künstlerischen Leiter der Festspiele George Petrou, der auch das FestspielOrchester Göttingen dirigierte, war mit 95 % ausgelastet und wurden von fast 2.300 Gästen besucht. Drei der fünf Aufführungen im Deutschen Theater waren restlos ausverkauft. Ebenfalls bis auf den letzten Platz ausverkauft waren die beiden Vorstellungen von Die Geschichte vom Soldaten, einer Koproduktion der Festspiele mit dem Deutschen Theater und dem Göttinger Symphonieorchester.

Bei der Eröffnungs-Gala der diesjährigen Festspiele feierte das FestspielOrchester Göttingen sein 20-jähriges Bestehen. Das Ensemble, das sich aus führenden Spezialisten für historische Aufführungspraxis aus aller Welt zusammensetzt, wurde begeistert gefeiert. Seine herausragende Spielkultur, bemerkte ein Kritiker, sei "schwer in Worte zu fassen: mit leichtem, federndem und sinnlichem Klang, dabei transparent und kraftvoll und filigran (…) Selbst in den kleinsten Noten spielten sich Welten ab, und die Phrasierungen hatten eine Tiefe und Präzision, die man selten hört".

Wie immer stand auch eines der Händelschen Oratorien auf dem Programm – diesmal das wohl bekannteste, Messiah. In der nahezu ausverkauften Stadthalle erlebte das Publikum, wie das Göttinger Tageblatt schrieb, einen "musikalischen Triumph: George Petrou, das NDR Vokalensemble und das FestspielOrchester begeisterten mit einer packenden, transparenten und zutiefst bewegenden Aufführung." Bereits am Vorabend wurde der Messiah in der Lübecker Musik- und Kongresshalle aufgeführt und auch dort begeistert gefeiert. "Was das Publikum zu hören bekam, übertraf selbst hochgeschraubte Erwartungen. Es war packend, mitreißend, tränenrührig und beglückend – manches davon gleichzeitig", war auf HL-live zu lesen.

Für die Konzerte in der Stadthalle und in der Aula der Universität konnten rund 700 Karten mehr verkauft werden als 2025. Besonderen Anklang fanden auch die zahlreichen kostenfreien Formate: Bei den Lunchkonzerten wurden knapp 1.000 Gäste gezählt. Die mobile Bühne Der Rollende Georg erreichte in Göttingen und den Regionalspielorten knapp 1.800 Menschen, 300 mehr als im letzten Jahr. Sehr gut angenommen wurden auch die Angebote für Kinder und Familien wie der Kindertag in der St. Johannis-Kirche. Die Familienfassung der Festspieloper Deidamia im Deutschen Theater war erneut ausverkauft.

Besonders erfreut zeigte sich Schäfsmeier auch über die weitere ansteigende Festspielbegeisterung im Umland. Bei den sieben Konzerten in der Region konnten die Festspiele eine Steigerung der Besucherzahl um 23% erreichen. In Osterode am Harz lag die Auslastung bei 94%, in Einbeck bei 89% und in Hann. Münden bei 77%. Auch mit den Besucherzahlen in Duderstadt, Landolfshausen, Osterode und Friedland ist Schäfsmeier, der die gute Zusammenarbeit mit örtlichen Akteuren und die Unterstützung durch den Landkreis hervorhebt, zufrieden.

Erneut war Göttingen während der Festspiele das Ziel einer großen Zahl in- und ausländischer Barockmusikfreunde. Auch zahlreiche Kulturjournalisten waren angereist, u.a. aus Italien, Polen, Griechenland, Großbritannien, den USA und Frankreich. Die Festspieloper Deidamia erhielt durchweg hervorragende Rezensionen in der Fachpresse. "Emouvant, intelligent et jubilatoire!" (Bewegend, intelligent und mitreißend!) betitelte das französische Forum Opéra seine Rezension. Der englischsprachige The Opera Critic hob vor allem die musikalischen Leistungen hervor: “The singing throughout is exemplary, both technically and in tone. (...) FOG plays with their characteristic lightness, delicacy and bounce.” (Der Gesang ist durchweg exzellent – sowohl technisch als auch im Ausdruck. (...) Das FOG musiziert mit seiner charakteristischen Leichtigkeit, Feinheit und Spritzigkeit.) 

Am Freitag, 4.9., wird ein Mitschnitt der Festspieloper Deidamia als Open Air-Kino im Freibad am Brauweg gezeigt. Darüber hinaus werden ausgewählte Inhalte kostenfrei auf dem Händel-Channel unter https://www.haendel-channel.de/de/ zur Verfügung gestellt.

Die Aufzeichnung des diesjährigen Preisträgerkonzerts der „göttingen händel competition“ ist am Sonntag, 28. Juni 2026, 8.00 Uhr im NDR Fernsehen zu sehen und bereits am Sonntag, 7. Juni 2026 ab 21.30 Uhr im Radio auf NDR Kultur zu hören. Am Sonntag, 28. Juni 2026, 21.30 Uhr, sendet NDR Kultur den Mitschnitt von Die Geschichte vom Soldaten.

Die Premiere der Festspieloper Deidamia wurde auf NDR Kultur live übertragen; der Mitschnitt ist weiterhin in der Mediathek abrufbar. (https://www.ndr.de/kultur/sendungen/das_konzert/internationale-haendel-festspiele-goettingen-deidamia,sendung-1050482.html )

Der Mitschnitt des Galakonzerts zum 20-jährigen Bestehen des FestspielOrchesters wurde am Pfingstsonntag auf NDR Kultur gesendet und ist ebenfalls weiterhin in der Mediathek zu finden. (https://www.ndr.de/kultur/sendungen/das_konzert/aus-dem-graben-auf-die-buehne-orchester-im-rampenlicht,sendung-1050900.html)

Die nächsten Internationalen Händel-Festspiele Göttingen finden vom 6. bis 17. Mai 2027 statt. Der öffentliche Vorverkauf beginnt für ausgewählte Veranstaltungen am 27.11.2026.

Fotomaterial von den Veranstaltungen der diesjährigen Festspiele können Sie herunterladen, indem Sie auf den untenstehenden Button klicken. Bitte nennen Sie bei Veröffentlichung der Fotografen, die Sie bitte der Betitelung der einzelnen Bildordner entnehmen. 

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